La Dalmatie centrale, avec son mélange unique de mer turquoise et d'arrière-pays montagneux et accidenté, est de nouveau sous les feux de la rampe mondiale, cette fois grâce à la plume du prestigieux magazine américain Forbes. Dans un article de voyage détaillé intitulé « Away In Dalmatia, On Shore And Into The Mountains », le journaliste John Mariani ne s'est pas contenté des cartes postales bien connues de la côte, mais a offert aux lecteurs un aperçu approfondi de l'esprit authentique et de la richesse qu'offre cette partie de la Croatie. Son voyage a couvert non seulement les perles de la Riviera de Makarska, mais aussi les joyaux cachés de l'arrière-pays dalmate, la Zagora, comme Sinj et Imotski, créant une histoire qui dépasse le reportage estival classique et invite à une exploration tout au long de l'année.

L'authenticité préservée de la côte et de l'arrière-pays

Mariani emmène ses lecteurs dans un voyage qui commence sur la côte, soulignant Makarska comme un centre animé de la riviera, mais il met un accent particulier sur Brela. C'est la plage de Punta Rata, avec son rocher distinctif couvert de pins, qui est décrite comme l'un des plus beaux joyaux de galets non seulement de l'Adriatique, mais du monde entier. Il n'a pas manqué d'évoquer les scènes idylliques de la mer cristalline qui lèche les galets blancs, tandis que les pins denses offrent une ombre naturelle, créant un équilibre parfait entre le soleil et l'ombre. Cette plage, maintes fois primée et souvent incluse dans les listes des plus belles plages du monde, devient dans l'article de Forbes un symbole de la nature intacte et de la tranquillité méditerranéenne que les touristes recherchent de plus en plus.

Cependant, ce qui rend l'article spécial, c'est l'entrelacement habile des récits de la mer avec ceux de l'intérieur des terres. L'auteur a reconnu que la véritable âme de la Dalmatie centrale réside dans la synergie de la côte et de la Zagora, deux mondes qui se complètent et forment un tout. Le voyage vers l'intérieur est décrit comme un voyage au cœur de la région, où la tradition est fièrement préservée et où les phénomènes naturels sont à couper le souffle.

Imotski et Sinj : Joyaux de la Zagora dalmate

Dans son exploration de la Zagora dalmate, Mariani a porté une admiration particulière à Imotski et à ses deux merveilles naturelles – le Lac Bleu et le Lac Rouge. Ces deux phénomènes karstiques sont décrits non seulement comme des curiosités géologiques, mais comme des lieux enveloppés de mystère et de légendes locales. Le Lac Rouge, l'un des lacs karstiques les plus profonds du monde, dont le fond est encore considéré comme insuffisamment exploré, l'a fasciné par son mysticisme et ses falaises rouges abruptes. D'autre part, le Lac Bleu, lieu de baignade préféré des habitants d'Imotski, qui s'assèche pendant les périodes sèches et sur le fond duquel on joue traditionnellement au football, est dépeint comme un monument vivant de la coexistence de l'homme et de la nature. À travers ces descriptions, Imotski n'est pas seulement présenté comme une étape, mais comme une destination qui offre une expérience unique et un aperçu d'une Dalmatie inconnue.

Son chemin l'a ensuite mené à Sinj, une ville qui respire l'histoire et la fierté. Le motif central de la visite à Sinj était, bien sûr, la Sinjska alka, un tournoi de chevalerie organisé chaque année en commémoration de la victoire sur l'armée ottomane en 1715. Mariani a été impressionné non seulement par l'attrait de la compétition elle-même, mais aussi par les profondes racines historiques et la signification que l'Alka a pour la population locale. Il a décrit les fiers alkaris dans leurs magnifiques uniformes, le bruit des sabots des chevaux et la tension du moment où ils visent l'alka avec leur lance. Le fait que la Sinjska alka soit inscrite sur la liste du patrimoine culturel immatériel de l'humanité de l'UNESCO a encore souligné sa valeur et son importance, la présentant comme une expérience culturelle suprême qui dépasse le cadre d'un événement local.

La gastronomie comme un mélange de tradition et de modernité

Une partie incontournable du voyage a été l'offre gastronomique de la région, que le journaliste de Forbes a qualifiée de mélange exceptionnel de tradition et d'approches culinaires contemporaines. Les visites de restaurants locaux et de konobas, tant sur la côte que dans l'arrière-pays, lui ont révélé une richesse de saveurs basées sur des ingrédients frais et locaux. La philosophie de la préparation des plats, qui repose sur l'héritage, a été mise en avant – du poisson grillé et des fruits de mer dans la région de Makarska, aux spécialités de la Zagora dalmate comme les arambašići, les uštipci et la très célèbre pašticada dalmate. Il a particulièrement loué l'authenticité des « konobas », des lieux où la nourriture n'est pas seulement servie comme un repas, mais comme une partie d'un rituel et d'un moment de convivialité. À travers les descriptions de la nourriture, Mariani a réussi à transmettre l'expérience de la Dalmatie comme une région qui offre un accueil sincère et authentique, où chaque bouchée raconte une histoire sur le climat d'où elle vient.

Vacances actives dans l'étreinte de Biokovo et de l'Adriatique

L'article a également accordé une attention considérable aux possibilités de vacances actives, reconnaissant la Dalmatie centrale comme une destination idéale pour tous ceux qui cherchent plus que simplement se prélasser sur la plage. Le massif spectaculaire de la montagne Biokovo, qui s'élève juste au-dessus de la Riviera de Makarska, est décrit comme un paradis pour les randonneurs et les amoureux de la nature. De nombreux sentiers de randonnée et de montagne menant à des points de vue impressionnants, offrant des vues inoubliables sur les îles et la côte, ont été soulignés comme l'un des principaux atouts de la région. Les promenades attrayantes le long de la côte, ainsi que les pistes cyclables de plus en plus populaires qui relient la mer à l'intérieur des terres, ont également été mentionnées. Une telle présentation positionne davantage la région comme une destination qui offre des vacances dynamiques et enrichissantes tout au long de l'année.

Confirmation de la qualité et un coup de pouce pour le tourisme

Une publication dans un média à portée mondiale comme Forbes, dont le site web enregistre environ 78 millions de lecteurs par mois, a une importance promotionnelle incommensurable. Leila Krešić-Jurić, directrice de la Représentation de l'Office national croate du tourisme aux États-Unis, a souligné que cet article est une confirmation supplémentaire de la qualité de l'offre touristique croate. Selon elle, de telles publications non seulement promeuvent des destinations côtières déjà connues, mais attirent également l'attention sur des zones moins explorées comme la Zagora dalmate, qui attirent de plus en plus de visiteurs avides d'expériences authentiques. C'est une incitation à la promotion future de la Croatie comme un pays d'une beauté naturelle exceptionnelle, d'une histoire riche et d'une gastronomie de premier ordre.

Le marché américain, d'où provient le plus grand nombre de visiteurs long-courriers en Croatie, montre une croissance continue. Depuis le début de l'année 2025, les touristes américains ont réalisé plus de 496 000 arrivées et 1,4 million de nuitées. Ces chiffres représentent une augmentation significative de 11 % des arrivées et des nuitées par rapport à la même période de l'année dernière. Le plus grand intérêt des visiteurs américains a été enregistré dans les comtés de Split-Dalmatie et de Dubrovnik-Neretva, tandis que des villes comme Dubrovnik, Split, Zagreb, Hvar et Rovinj restent en tête de la liste des destinations les plus visitées. Les tendances positives et l'attention médiatique que la Croatie reçoit dans des publications prestigieuses comme Forbes donnent un fort optimisme pour la poursuite d'une histoire touristique réussie.